Calendario de polen de Buenos Aires: árbol por árbol

El polen se suele asociar con la primavera, pero en las veredas porteñas llega antes, con el fresno: en agosto, todavía en invierno, ya está en su estación de polen el 45,7% de los árboles de vereda de la ciudad.

Para contarlo cruzamos fuentes públicas. Los calendarios de polen de la ciudad (1997 y 2025), que arman los especialistas que miden el polen del aire, dicen en qué meses suelta polen cada árbol. El censo del arbolado público de 2017-18, que contó 354.838 árboles en las veredas, dice cuántos hay de cada uno y dónde. No es un nivel de polen: contamos árboles y los meses en que sueltan polen.

¿Qué árboles sueltan polen en cada mes en Buenos Aires?

El calendario incluye 12 tipos de árbol que se plantan en las veredas porteñas, y juntos son el 59,3% de todos los árboles de vereda. Pero no pesan lo mismo: solo de fresnos hay 148.853, el 41,9% de los árboles de vereda de la ciudad. El fresno suelta polen en agosto y septiembre, y según los mismos calendarios su polen está entre los que más circulan en el aire porteño a fin del invierno.

Detrás del fresno vienen el plátano, con 30.665 árboles, y el ligustro, con 16.667. El plátano suelta polen en septiembre, octubre y noviembre, y en esa estación sus frutos se deshacen en una pelusa que irrita ojos y garganta: dónde hay más lo cuenta la nota de los barrios con más plátanos. El ligustro florece en octubre, noviembre y diciembre, con un perfume intenso, pero su polen viaja sobre todo con insectos y no con el viento.

Después viene el arce, con 8.377 árboles, que suelta polen en agosto y septiembre. Del resto del calendario hay muchos menos en las veredas: 1.893 álamos, 1.524 moreras, 749 robles, 631 cipreses, 589 olmos, 223 casuarinas, 154 eucaliptos y 127 talas y almeces.

¿En qué mes hay más árboles en su estación de polen?

En septiembre. Ese mes están en su estación 192.931 árboles, el 54,4% de los árboles de vereda de la ciudad, y el 77,2% de esos árboles son fresnos. Agosto queda cerca porque ese mes empiezan juntos el fresno, el arce, el álamo, la morera y el olmo.

Después la cuenta cae. En octubre, con el fresno ya fuera de estación, el plátano todavía en la suya y el ligustro empezando, está en estación el 13,6% de los árboles de vereda; en noviembre, el 13,4%, y en diciembre, el 4,7%. De febrero a julio solo figuran la casuarina, el eucalipto y el ciprés, que en las veredas son pocos, y en enero ninguna especie del calendario está en su estación.

Eso no quiere decir que en enero no haya polen en el aire: este calendario cuenta solo árboles de vereda, y deja afuera los pastos, las malezas y los árboles de plazas, parques y jardines.

¿En qué barrios hay más fresnos?

El fresno no está repartido parejo: pesa más en los barrios del sur del centro de la ciudad y mucho menos en el Microcentro y junto al puerto. Constitución ocupa el primer lugar: el 70,2% de sus árboles de vereda son fresnos, 2.291 fresnos de 3.264 censados. Lo siguen San Cristóbal, con el 66,9% de sus árboles, y La Boca, con el 62,2%.

Del otro lado quedan Puerto Madero, San Nicolás y Retiro. En Puerto Madero, que ocupa el último lugar, los fresnos son el 4,1% de sus árboles (72 fresnos de 1.740), y la proporción de Constitución es 17 veces la suya. En el barrio que queda en el medio de la lista, lo que se llama la mediana, los fresnos son el 41,1% de los árboles de vereda.

El mapa muestra la misma medida para toda la ciudad, y la lámina de los fresnos del Atlas la pone al lado del resto de lo que medimos. La ficha de Constitución reúne todo lo demás sobre ese barrio.

¿Dónde hay más ligustros?

El mapa del ligustro es otro: se carga hacia el oeste y el sudoeste. Villa Riachuelo ocupa el primer lugar: el 16,6% de sus árboles de vereda son ligustros, 740 ligustros de 4.464. Muy cerca está Villa Lugano, con el 16,2% de sus árboles, y como tiene muchos más árboles, en cantidad lo supera: 1.992 ligustros. Después vienen Mataderos, Villa Real y Liniers.

En el barrio del medio de la lista, los ligustros son el 3,1% de los árboles de vereda, así que la proporción de Villa Riachuelo es 5,3 veces esa. En Retiro, que ocupa el último lugar, el censo registró 8 ligustros entre 1.901 árboles.

Que un barrio tenga más ligustros, o más fresnos, dice qué se plantó en sus veredas, no cuánto polen respiran sus vecinos: lo que le llega a cada persona depende también del viento y del clima de cada año.

¿Y el plátano, el tilo y el jacarandá?

El plátano tiene su propia nota. Donde más pesa es en Retiro, con el 21,0% de sus árboles (400 plátanos de 1.901), y la lámina de los plátanos lo muestra en toda la ciudad.

El tilo y el jacarandá también abundan en las veredas, con 17.700 tilos y 13.003 jacarandás, pero no figuran en los calendarios de polen que usa esta nota, así que no les ponemos meses. Donde más pesan ambos es en Puerto Madero, que tiene 1.740 árboles de vereda: 278 son tilos, el 16,0% de sus árboles, y 414 son jacarandás, el 23,8%. Las láminas de los tilos y los jacarandás los muestran barrio por barrio, y la nota sobre dónde ver jacarandás sigue a los segundos cuadra por cuadra.

¿Qué no dice este calendario?

• Cuenta árboles, no granos de polen en el aire: no es un nivel de polen ni un pronóstico.
• Los meses son aproximados y se corren con el clima de cada año.
• Solo cuenta árboles de vereda: los de plazas, parques y jardines no están, y tampoco los pastos ni las malezas.
• El censo es de 2017-18: los árboles plantados o sacados después no están.

¿Cómo lo medimos?

Cada tipo de árbol del calendario es un género botánico: «el fresno» junta todas las especies de fresno que registró el censo, y «tala y almez» junta el tala con los almeces, que son de su mismo género. Cada árbol se asigna al barrio de la parcela más cercana, la misma regla que usa el Atlas, así que los porcentajes de fresnos, plátanos, tilos y jacarandás son los de sus láminas. El de ligustros, que el Atlas todavía no publica como lámina, sale de la misma cuenta: ligustros sobre todos los árboles de vereda del barrio. Para cada mes sumamos los árboles de las especies cuya estación de polen, según los calendarios, incluye ese mes, y los dividimos por todos los árboles de vereda censados.

La tabla ordena los 48 barrios por proporción de fresnos, y la descarga agrega, para cada uno, plátanos, ligustros, tilos y jacarandás. Para ver qué árbol distingue a cada barrio del resto está la nota sobre el árbol de cada barrio, y en Vivir en CABA se juntan las notas del Atlas pensadas para quien busca dónde vivir.